De wandeltekeningen van Sebastiaan Van Doninck zetten aan tot heerlijke wanderlust
Sebastiaan Van Doninck, ‘Walking drawings / wandeltekeningen’ 
Sebastiaan Van Doninck (°1979) is wellicht het best bekend door zijn vele tekeningen en illustraties bij prentenboeken. Voor dat werk werd hij gelauwerd met verschillende prijzen, waaronder twee keer (!) de Boon publieksprijs, Vlag en wimpel (voor ‘Helden’) en de Boekenpauw (voor ‘De fantastische vliegwedstrijd’). Prijzen waaruit een sterke waardering vanuit zowel publiek als pers spreekt.
Veelzijdigheid
Van Doninck, die sinds 2008 aan Sint-Lucas (KDG) illustratie en tekenen doceert, is niet enkel een tekenaar, hij schildert ook en werkt met keramiek en sculpturen. Tijdens vrije momenten en reizen trekt hij erop uit, het allerliefst in omgevingen van vrije lucht en wildere, ongerepte natuur. Want, zo geeft in het voorwoord bij ‘Walking drawings/wandeltekeningen’ aan,“tekeningen zijn altijd een persoonlijke ruimte voor experiment”. Waarbij hij observaties en momenten met zwarte inkt bijhoudt in kleine moleskine schetsboekjes.
Los van enige commerciële druk doet hij dat al jaren. Doorheen de jaren is het bijhouden van die schetsen en landschapstekeningen, met onder meer duinen, bossen, stranden in een hoofdrol, een meer dan aanzienlijke productie geworden, waarbij hij nu met ‘Walking drawings’ – die ruwweg de periode 2008-2024 beslaat, een meer dan fraaie selectie uit die zwart-wit schetsen publiceert. Een deel van dat jarenlang bijgehouden schetswerk (2004-2008) blijft echter om verschillende redenen voorlopig onuitgegeven.
Artistieke ommekeer
‘Walking drawings / wandeltekeningen’ markeert overigens hoedanook een belangrijk moment in zijn artistieke carrière. Een heuse ommekeer, waarbij Van Doninck’ tekeningen en illustraties niet langer uitsluitend in functie meer van een tekstueel gegeven staan, maar die in zekere zin eigenlijk vervangen. Dat maakt ook dat diens tekeningen, weliswaar gebundeld als reeks(en), volledig op zichzelf komen te staan. Opmerkelijk is dat de tekening op zich primeert en dat die het verhaal vertelt. Tezelfdertijd weet Van Doninck met zijn tekeningen en schetsen het verbeeldingsvermogen van de lezer te prikkelen. Het werken met een beeld past overigens ook “veel beter bij zijn huidige manier van denken, leven en werken”.
Tijd wordt een abstractie
Van Donincks’ carnets-de-voyage bevat schetsen en landschapstekeningen die doorheen die jaren spontaan en heel vrij en plein air ontstonden. Daarnaast levert het ook een knappe inkijk in het artistieke proces van Van Doninck op. Waarbij hij onder meer stelt dat bij het tekenen tijd een soort abstractie wordt. Een belangrijk element daarin is de soms heel erg verleidelijke drang om een snel gemaakte schets op te gaan vullen te durven weerstaan. Zodoende gaat het in ‘Walking drawings’ vooral ook over: “weglaten, minderen. Suggestie. Op dat punt ben ik nu gekomen”.
Interessant om op te merken is de tijdloosheid die de tekeningen uitstralen. Van Doninck speelt vrijuit met schetsen, waarbij ook de evolutie opvalt van zuivere waarneming in een natuurrijk landschap naar soms doorgedreven abstractie. De eerste schetsen in ‘Walking drawings’ doen bijvoorbeeld heel natuur-realistisch aan, terwijl je verderop goed merkt hoe Van Doninck in zijn gemontageerde schetsen spelenderwijs steeds vaker het suggestievere en abstracte opzoekt.
Heerlijke aanzet tot wanderlust
Lectuur van ‘Walking drawings/wandeltekeningen’ zet de lezer niet enkel aan tot kijken naar soms best snel gemaakte, maar desalniettemin knappe landschapschetsen, maar is ook een prima invitatie tot heerlijke wanderlust. Deze wonderlijke reeks schetsen en landschapstekeningen en plein air geven een prima voorzet om zélf de wilde, ongerepte natuur op te gaan zoeken en daar te gaan observeren en kijken. Om vervolgens niet enkel de soms grote kwetsbaarheid van de natuur te ontdekken maar ook vervolgens ook tot het cruciale inzicht te komen dat net in die wilde, ongerepte natuur er ontzettend veel betekenis uit te halen valt.
‘Walking drawings/wandeltekeningen’ is de catalogus die hoort bij de expositie die nog tot 02/03/2025 in de Warande (Turnhout) loopt.
Meer info is te vinden op de website van Sebastiaan Van Doninck en op die van uitgever Posture Editions.
